Очередной жребий в выборе путешествий пал на столицу Чехии Прагу.
Посмотрев стоимость авиабилетов было принято решение добираться до Праги через Германию, т.к. в данной стране из нас никто не был, но все хотели побывать в ней. А цены на перелет в Берлин и европейские автобусы, курсирующие между странами, позволяли нам осуществить задуманное даже дешевле нежели прямой перелет в Прагу.
Оплатив билеты на самолет, забронировав себе жилье в Берлине и Праге, а так же получив визы,мы стали ожидать нашей поездки.
Наше путешествие выпало на декабрь месяц, время когда вся Европа готовится к Рождеству, а в каждом городе уже работают рождественские ярмарки и города нарядны.
И вот настал день Х, собрав вещи, проверив документы, мы выдвинулись в аэропорт. Москва решила сказать нам «до свидания» неожиданно начавшимся снегопадом. В аэропорту произошла небольшая заминка, на стойке регистрации долго думали можем ли мы вылетать в Германию с Чешскими визами. Вопрос разрешился просто, мы показали бронирование гостиницы в Праге.
И вот планер компании Air Berlin приземлился в столице Германии. Быстрой пройдя паспортный контроль, и в сувенирной лавке купив карту города,мы стали искать автобус который довезет нас до центра города. Найдя автобус, который следует до Alexanderplatz (являющейся центральной площади Берлина, а так же достопримечательностью германской столицы), и оплатив проезд 3 евро с человека, мы расположились в автобусе. Дорога до центра города заняла примерно полчаса. Так как наш рейс был ранним, а заселение в гостинице было в час дня, было принято решение дабы не терять времени запастись билетами на автобус до Праги, провести в Берлине мы планировали всего день.
Засев в одной из немногих работающих раннем утром кафешке, для того чтоб воспользоваться вайфаем и узнать где находится автовокзал, мы узнали что на автовокзал называется ZOB (Zentraler OmniBusbahnhof) и находится на станции Kaiserdamm подземного метро ветки U2. Немного повоевав с аппаратом, продающим билеты, он не хотел принимать некоторые купюры, мы спустились в метро и были удивлены отсутствием турникетов. Но заметили что все люди подходят к небольшому агрегату висящему на колонне и и засовывают туда билет, и мы последовали примеру местного населения (описать подземку и билеты)
Приехав на вокзал мы нашли окошко, а точнее киоск, в котором нам продали билеты до Праги. Так же мы осознали, что приняли правильное решение купить билеты заранее, так как автобус отходил в 7:30 утра, а билеты начинали продавать только в 9:00. Билеты нам обошлись в 20 евро с человека в 1 сторону.
Времени до заселения оставалось еще больше чем достаточно, поэтому было принято решение вернуться на Александр плац осмотреть окрестности и пешком добраться до места нашего ночлега. Город готовился к Рождеству на площади устанавливали ярмарку и наряжали в разные украшения. Поскитавшись по Александр плац и почувствовать, что все же сумки таскать с собой становится тяжко и не удобно мы выдвинусь в сторону гостиницы.
Наша гостиница находилась в восточной части Берлина, и поэтому на пути к ней мы встречали очень много зданий советской постройки, временами даже казалось что мы где-то в Москве Киеве или Минске. Добравшись и заселившись в гостишку, мы скинули вещи и отправились на осмотр города. В очередной раз спустившись в метро нас посетила мысль не брать билеты, ведь турникетов нет, а контролеров мы не встретили, но мы не поддались искушению и решили не портить облик русского туриста и купили билеты, а так как мы планировали много ездить в тот день взяли сразу на сутки. Кстати на счет билетов пробивать его надо всего один раз, но мы по незнанию своему компостировали каждый раз (на нем отмечается время первого прохода), как мы узнали позже, если бы мы все же повстречали контролеров, то нас бы оштрафовали.
Первым делом мы решили увидеть Рейхстаг, но внутрь мы попасть не смогли, оказывается чтоб попасть туда на экскурсию необходимо заранее где-то зарегистрироваться. Далее наш путь лежал к знаменитым Бранденбугским воротам. Встретив кучу туристов и сделав пару фото начался снегопад, который подпортил наши планы, ну и к тому же уже стемнело и мы пошли просто бродить по городу. Вечером мы узнали из новостей, что это был не просто сильный снег,как его оценили мы, а для местных это была буря.
Берлин оставил после себя непонятные ощущения, с одной стороны это развитый европейский город, но с другой мы не смогли увидеть то о чем нам рассказывали в школе, про чистоту улиц и педантичность немцев, про готический стиль. Но в оправдание скажу, как не стоит судить о России по Москве, так же не стоит судить о Германии по Берлину, так как в других городах все то что мы не увидели в столице присутствует.
На следующий день встав ни свет ни заря мы добрались до автовокзала и загрузились в автобус. Приятным бонусом к комфортабельному автобусу, в котором имелись телевизор (правда вещавший на немецком) туалет кондиционер и довольно таки удобные кресла, было то, что на входе давали бутылку воды и шоколадку). Дорога заняла Н часов, большую часть из которых мы спали, поэтому ничего примечательного не запомнили.
Прибыв в Прагу, мы отправились заселяться в наш хостел, который находился в пешей доступности от автовокзала и от центра города. Хостел, располагающийся на 3 этаже дома, имел несколько комнат, часть из которых имели свою ванную комнату, а так же общую душевую и туалет. Так же в стоимость входили завтраки, довольно таки не плохие, которые приносили в номер утром.
Заселившись, мы скинули вещи и отправились гулять по городу. Так как в Чехии национальная валюта- крона, необходимо было поменять евро на кроны. Прочтя в интернете, что менять можно в любом обменнике, т.к. курс везде одинаковый, мы зашли в парочку обменников и убедившись в этом поменяли 400 евро, но получив деньги на руки сильно удивились, так как не хватало порядка 1500 крон. Спросив в обменнике «где деньги», нам указали на истинный курс, который значительно ниже. Оказывается они пишут курс, по которому у них покупать, значительно ниже, который мало кто замечает, а в верхней части табло (которую ты и видишь в первую очередь) высвечивается 2 курса, по которому им можно продать кроны, просто один курс менее 1000 евро а второй свыше 1000 евро. В банках обмен происходит по нормальному курсу, советуем вам менять деньги там. Просто мы приехали в воскресенье, а в этот день недели во всех банках выходной. Расстроившись таким обстоятельствам, мы двинулись осматривать город. Прага поражает своей красотой, а Прага в преддверии Рождества это нечто. Множество старинных зданий, куча узких уютных улочек, а от ярмарок доносится приятнейшие ароматы выпечки, сосисок, глинтвейна и разных вкусностей.
